Dospívání je náročné období jak pro děti, tak pro jejich rodiče. Je to období zkoumání a růstu, příležitostí a zranitelnosti. Ve své nové knize Brainstorm: Síla a účel mozku dospívajících Lékař popisuje čtyři základní rysy dospívání: 1) emocionální jiskru, 2) sociální angažovanost, 3) hledání novinek a 4) kreativní zkoumání. Během této fáze vývoje mohou rodiče zažít rozporuplné pocity ohledně rostoucí autonomie a nezávislosti jejich teenagera.

Zatímco rodiče mohou být oporou a zájem o osobu, kterou se jejich dítě stává, mohou se také cítit ohroženi tím, že jejich dítě začne prosazovat samostatné sebevědomí a rozvíjet svou vlastní identitu. To platí zejména pro rodiče, kteří uzavřeli tyto významné aspekty sebe sama a jsou emocionálně umrtvení nebo odříznutí od vlastní touhy po tom, co chtějí a potřebují a co dává smysl jejich životu.

Dospívání nutí rodiče čelit realitě, že jejich dítě už není tak závislé, bezmocné a příjemné jako kdysi. Z jejich mláděte je nyní temperamentní téměř dospělý člověk, který může odmlouvat, bouřit, valit oči a odmítat jejich žádosti. Tyto emocionální a behaviorální změny jsou běžně připisovány „jen hormonům“, ale podle Dr. Siegela mají ve skutečnosti hodně společného s vývojem mozku.

Siegel kategorizuje dospívání jako roky mezi 12-24 lety. Změny mozku během tohoto časového období zahrnují „prořezávání“ neboli snížení počtu neuronů a nervových spojení a „myelinizaci“, povlak kolem nervových spojení, který umožňuje rychlejší a větší synchronizaci toku informací. Prořezávání se zbavuje nepoužívaných spojení a myelinizace posiluje zbývající spojení a mění je na „super dálnice“. Tyto změny během dospívání pomáhají mozku, aby se stal integrovanějším, což vytváří větší koordinaci v mozku samotném. Jedná se o proces přestavby, který vede ke zranitelnosti i příležitosti. Právě během tohoto období života dochází k nástupu většiny hlavních poruch duševního zdraví a děti vstupující do dospívání jsou vystaveny zvýšenému riziku sebevraždy. Je to čas rizika, ale také čas příležitostí.

V této bouřlivé fázi vývoje se rodiče často cítí frustrovaní a bezmocní, rozhazují rukama a přemýšlejí: ‚Co vlastně můžu dělat? Nic z toho, co řeknu, nemá žádný dopad.“ Dospívající se odvracejí od rodičů a obracejí se spíše k vrstevníkům, aby měli pocit spojení. Nicméně, jak by tvrdil Dr. Siegel, nemusí tomu tak být. Je pravda, že teenageři potřebují rozvíjet svou autonomii, ale také potřebují vedení a zapojení, které je citlivé a naladěné. Rodiče by se měli snažit dát svým dětem prostor, ale nevzdávat se jich úplně.

Rodiče se možná budou muset vzdát nadějí a snů pro své dítě, které byly založeny na potřebách rodičů spíše než na tom, kým jejich dítě skutečně je.

v Brainstorm , který byl napsán pro rodiče i dospívající, se Dr. Siegel dotýká mnoha jedinečných aspektů dospívání a nabízí rodičům i dospívajícím společný jazyk, ve kterém mohou komunikovat. Kniha také poskytuje informace, které nabízí bohatší pochopení vnitřního fungování mysli dospívajících. V rozhovoru s SmartPlanet.com Dr. Siegel vysvětlil zkratku (ESSENCE), kterou používá k popisu čtyř hlavních charakteristik mozku dospívajících: ES znamená emoční jiskru. Jak vysvětluje Siegel: „Spodní části nervového systému se zvedají a ovlivňují vyšší část mozku – kůru – což nám dává tuto vášeň a vitalitu.“ SE znamená sociální angažovanost, která odkazuje na to, jak „mozek je doslova naprogramován tak, aby vás začal přimět k tomu, abyste se obrátili na své vrstevníky spíše než na své rodiče a zapojili se společensky se skupinou svých vrstevníků“. N znamená novost; „Změna v dopaminu v mozku vás vede k tomu, abyste zažili novinku jako velmi obohacující, a to vám umožní jít ven a riskovat.“ Konečně CE odkazuje na kreativní vyjádření. 'Mozek dosahuje nové úrovně složitosti, která otevírá mysl kreativnímu zkoumání povahy reality novým způsobem.' Rodiče mohli osobně využít této vývojové fáze v životě svého dospívajícího člověka, aby znovu probudili tyto často dlouho pohřbené aspekty sebe sama, znovu objevili svou vlastní podstatu, aby mohli zažít smysluplnější existenci „naživu pro sebe“.

Mít děti je přechodná etapa v životě, která symbolizuje konec vlastního dětství rodiče. Jak děti přecházejí z dítěte na dospělého, rodiče čelí dalšímu přechodu ve svém vlastním vývoji, od mladých, dopředu uvažujících dospělých k jedincům středního věku, starším. I když se mohou cítit stejně jako ve svých 20, životní změny, kterými prochází jejich teenager i oni sami, mohou vyvolat jejich existenciální vědomí a strach. Rodiče se proti těmto skutečnostem často brání tím, že svého dospívajícího zpřísňují a ovlivňují ho takovým způsobem, že snižují jeho PODSTATU.

V optimálním případě by rodič viděl své dítě jako jedinečného jedince s vlastními duševními zkušenostmi. To není možné, když rodiče mají tendenci chtít své děti prožít. Proto je užitečné, aby rodiče zpochybňovali své základní motivy ve vztahu ke svým dětem. Například, jak moc má můj sen o tom, že moje dítě půjde na určitou vysokou školu, společného s jeho nebo jejími ambicemi a jak moc to souvisí s mými? Mohl bych se pokoušet kompenzovat něco, co mi v dětství chybělo nebo mi ubližovalo?

Když rodiče dokážou začít vidět sebe a své dítě jako dvě samostatné osoby a zacházet se svým dítětem s určitou mírou respektu a autonomie, jsou lépe připraveni vzdát se jakýchkoli předpojatých představ o svém dítěti, které se často týkají spíše vlastní historii rodiče a nemusí být nutně sladěny s dítětem. Důležitým prvním krokem ke změně jejich vztahu s dítětem je, aby rodiče lépe porozuměli své vlastní mysli.

v Brainstorm Dr. Siegel dále naznačuje, že rodičům by prospělo získat vhled do své vlastní historie připoutanosti. osoby styl přílohy se formuje v prvních letech, ale formuje jejich vztah po celý život. Když rodiče poznají své vlastní vzorce připoutanosti, mohou začít chápat své současné reakce na své děti. Když identifikují chvíle, kdy je pravděpodobné, že to se svými dětmi „ztratí“.

Když rodiče začnou být tolerantnější a uvidí své děti v novém světle, mohou se naučit techniky, jak s dětmi mluvit, které podporují vzájemné porozumění. Jedno takové cvičení popsal Dr. Siegel jako „ruptura a oprava“. Protože žádný rodič ani člověk není dokonalý, je nevyhnutelné, že téměř každý dospělý se někdy dostane do ostrého konfliktu se svým dítětem. To platí zejména tehdy, když dítě vstoupí do nezávislého, názorového a bouřlivě emocionálního období, které podbarvuje dospívání. Siegel vysvětluje, že dojde k prasklinám, ale poté, co k nim dojde, existuje příležitost k opravě.

Když dojde k roztržce, rodiče by to neměli ignorovat, předstírat, že se to nikdy nestalo, a jít dál. Místo toho by měly počkat, až budou v klidném stavu, pak se přiblížit a komunikovat přímo se svým dítětem. Měli by se otevřít o svých vlastních pocitech a chybách a omluvit se za to, že „to ztratili“ nebo za jakékoli nemístné činy hněvu nebo frustrace. Mohou například říci: ‚Opravdu se omlouvám, že jsem ztratil nervy. Cítil jsem se napadený a přehnaný. Je pro mě důležité vědět, čím procházíš.“

Dojímavý a silný stav neustálé transformace, který definuje celé dětství, má jedinečný význam během dospívání, kdy také vztah rodič/dítě zažívá velký vývoj. V mnoha ohledech, dokonce i přes všechny jeho problémy, snad neexistuje lepší příležitost pro rodiče, aby si našli čas na to, aby se dozvěděli o tom, co se skutečně děje v myslích jejich dětí, než během dospívání. Aby toho dosáhli efektivně, musí se také podívat na to, co se děje v jejich vlastních myslích – oddělit své zkušenosti od zkušeností svých dětí. Rodiče mohou rozšířit svou schopnost navazovat vztahy se svými dětmi tím, že porozumí jejich osobnímu stylu připoutanosti a naučí se nové způsoby vztahování, které jejich dětem pomohou s grácií vstoupit do dospělosti. Rodiče mohou také využít zkušenost svého dítěte s ESSENCE jako katalyzátor k opětovnému probuzení a získání kontaktu s vlastními hlubšími pocity, vášněmi, vzrušením, spontánností a touhou po smysluplných spojeních s ostatními.